冈比亚有袋鼠盛产于撒哈拉沙漠以南地区,体形较大,约有0.75米长,在笼养环境下也可活8年。
因长期寻找储藏食物,这种老鼠练就了类似猎犬的灵敏嗅觉。
尽管在野生环境下很野,但冈比亚有袋鼠驯养后却很温顺,甚至被许多人当宠物养。
训练它们非常容易,也很容易运到排雷场所,喂养也很便宜,而且它们能抵御狗无法抵御的很多热带疾病。图为装运猎雷鼠的箱子,上面还写着工兵们给前者起的各种名字和绰号,比如“博士”“格兰特”等等。
比利时公司APOPO第一次将“巨鼠猎雷”的设想介绍给饱受地雷之苦的非洲国家时,后者表示不可思议——因为在当地,老鼠更多的是被当做一种烧烤食材。
饲养和训练一只猎雷鼠需要花费4.4万美元,看起来价格不菲。
但实际上,猎雷鼠寿命长达8年,其只需30分钟就可以探明100平方米土地埋藏的地雷和其他危险爆炸物,而完成同样工作,一名工兵需要干上整整2天。这么算下来,猎雷鼠的性价比还是很高的。
扫雷工兵们与他们的巨鼠搭档合影。
工兵训练巨鼠记忆地雷的气味。
工兵训练巨鼠记忆地雷的气味。
工兵正在监控巨鼠执行排雷作业。
猎雷鼠被拴上链子,一端连在一根长长的绳索上,这样做倒不是为了防止巨鼠逃跑,而是为了使其保持一定的扫雷方向和区域,避免出现遗漏或偏差。
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